文/北京集佳知識產(chǎn)權(quán)代理有限公司 李宇航
近年來,隨著中國企業(yè)的擴張及質(zhì)優(yōu)價廉的“MADE IN CHINA”產(chǎn)品進入不同國家,中國權(quán)利人面臨著越來越多的侵權(quán)風(fēng)險及現(xiàn)實的侵權(quán)問題。中國權(quán)利人如何通過正當(dāng)法律程序維護自身合法權(quán)益,成為急需解決的問題。最近,筆者在協(xié)助國內(nèi)一著名生活用紙企業(yè)在以色列進行商標(biāo)維權(quán)的過程中,通過市場調(diào)查及律師函的方式,成功制止了侵權(quán)人的侵權(quán)行為,避免了客戶損失的進一步擴大。在此,筆者以上述案件為參考,對中國權(quán)利人在以色列發(fā)現(xiàn)侵權(quán)產(chǎn)品時的應(yīng)對策略,做簡要介紹。
當(dāng)權(quán)利人在以色列發(fā)現(xiàn)疑似侵權(quán)產(chǎn)品時,一般應(yīng)對步驟如下:為確定侵權(quán)產(chǎn)品和侵權(quán)行為并固定證據(jù),一般首先需進行市場調(diào)查;待查明侵權(quán)事實后,可以通過發(fā)送律師函的方式嘗試協(xié)商溝通;若侵權(quán)人不配合,權(quán)利人可采取知識產(chǎn)權(quán)海關(guān)保護措施,或提起知識產(chǎn)權(quán)民事訴訟,或在涉案金額已達到一定標(biāo)準(zhǔn)的情況下,要求檢察官提起知識產(chǎn)權(quán)刑事訴訟程序。下面,我們對不同的應(yīng)對策略進行具體分析。
一、侵權(quán)調(diào)查
權(quán)利人在以色列發(fā)現(xiàn)侵權(quán)產(chǎn)品或者線索后,我們首先建議權(quán)利人委托當(dāng)?shù)芈蓭熁蛘邔iT的調(diào)查公司及時快速地進行市場調(diào)查,以發(fā)現(xiàn)侵權(quán)事實并固定證據(jù)。一般情況下,權(quán)利人提供的侵權(quán)線索來自于當(dāng)?shù)亟?jīng)銷商或者網(wǎng)絡(luò)發(fā)現(xiàn),可能包括侵權(quán)產(chǎn)品圖片、侵權(quán)人名稱、侵權(quán)人地址、發(fā)現(xiàn)侵權(quán)產(chǎn)品的市場等一種或多種線索。但上述線索的真實性存疑且難以作為證據(jù)支持后續(xù)程序,因此進行市場調(diào)查成為首要選擇。
市場調(diào)查一般包括網(wǎng)絡(luò)調(diào)查和實地走訪,而實地走訪更為關(guān)鍵。在筆者參與的上述案件中,調(diào)查員正是在實地走訪過程中發(fā)現(xiàn)侵權(quán)人的詳細(xì)地址以及下游經(jīng)銷商信息,并且確定了侵權(quán)產(chǎn)品的存放地及數(shù)量等具體情況。在我們進行詳細(xì)調(diào)查并且在律師函中向侵權(quán)人指出上述侵權(quán)行為后,其為了避免懲罰措施而對權(quán)利人的要求予以了積極配合。因此,前期的實地走訪對于后續(xù)程序的推進起著重要作用。外所律師或者調(diào)查員在完成網(wǎng)絡(luò)調(diào)查和實地走訪后,一般會出具市場調(diào)查報告,報告內(nèi)容主要包括案件事實及侵權(quán)分析等內(nèi)容,而對于調(diào)查中搜集的證據(jù)也會體現(xiàn)在調(diào)查報告中。根據(jù)以色列法律實踐,調(diào)查報告中的相關(guān)內(nèi)容可以作為證據(jù)使用,而無需通過公證的形式固定。若權(quán)利人后續(xù)提起訴訟等維權(quán)措施,如需要,律師或者調(diào)查員可參與聽證程序協(xié)助作證。
二、律師函
與國內(nèi)類似,在權(quán)利人已經(jīng)通過市場調(diào)查取得初步證據(jù)的情況下,為避免啟動后續(xù)訴訟程序耗費較長時間和費用,我們一般建議權(quán)利人先行發(fā)送律師函。權(quán)利人可以在律師函中要求侵權(quán)人承諾停止侵權(quán)并賠償損失,若侵權(quán)人在收到律師函后仍未采取措施停止侵權(quán)行為或者避免侵權(quán)行為進一步擴大,其也可以作為侵權(quán)人惡意的證據(jù)。但需要提醒權(quán)利人注意的是,通過律師函方式解決爭議也存在一定缺點,如不具有訴訟的強制性,無法通過勝訴判決要求侵權(quán)人履行賠償義務(wù),無法震懾其他潛在侵權(quán)人等。因此,在權(quán)利人積極謀求有關(guān)部門對侵權(quán)人的打擊或者有意取得法院判決的情況下,則可以徑直采用下述知識產(chǎn)權(quán)海關(guān)保護措施或者提起訴訟程序。
三、知識產(chǎn)權(quán)海關(guān)保護措施
在侵權(quán)產(chǎn)品仍處于清關(guān)階段或者產(chǎn)品被海關(guān)放行,即將流入以色列市場的情況下,一種可供權(quán)利人選擇的方式是向以色列海關(guān)提起知識產(chǎn)權(quán)海關(guān)保護措施。
若侵權(quán)產(chǎn)品仍未清關(guān),權(quán)利人可向海關(guān)提供權(quán)利基礎(chǔ)證明、侵權(quán)調(diào)查報告或者情況說明等證明文件,根據(jù)海關(guān)要求,在提供相關(guān)擔(dān)保的情況下,要求海關(guān)扣押侵權(quán)產(chǎn)品。隨后,權(quán)利人需盡快向法院提起民事訴訟,要求侵權(quán)人賠償損失并銷毀侵權(quán)產(chǎn)品。海關(guān)則會在收到法院的通知后銷毀或者放行貨物【1】。若侵權(quán)貨物已經(jīng)通關(guān),即將或者已經(jīng)流入以色列市場,權(quán)利人仍可以提供上述證據(jù),向海關(guān)說明進口人為侵權(quán)人的事實,要求海關(guān)將該進口人列入海關(guān)黑名單,海關(guān)將在之后的檢查中重點排查該進口人的進口貨物,降低放行侵權(quán)貨物的可能性。但對于流入市場中的侵權(quán)產(chǎn)品,權(quán)利人仍需通過民事訴訟或者刑事訴訟的方式維護合法權(quán)益 。
關(guān)于以色列知識產(chǎn)權(quán)海關(guān)保護的詳細(xì)內(nèi)容,請參考筆者相關(guān)文章:《以色列知識產(chǎn)權(quán)海關(guān)保護制度詳解》【2】。
四、知識產(chǎn)權(quán)民事訴訟
通過提起知識產(chǎn)權(quán)民事訴訟取得勝訴判決以制止侵權(quán)行為,獲得賠償救濟為權(quán)利人最典型的維權(quán)手段。一般情況下,權(quán)利人可以向以色列地區(qū)法院(District court)提起一審訴訟,若不服地區(qū)法院作出的判決可以向以色列最高法院(Supreme court)提起二審,最高法院做出判決為終審判決。而在權(quán)利人僅要求金錢救濟(monetary relief)的情況下,則可以直接向治安法院(Magistrate Court)提起一審訴訟,若不服治安法院做出的判決,可向地區(qū)法院提起二審。
根據(jù)以色列相關(guān)法律,民事訴訟的主要程序包括:提交起訴狀——庭前聽證會——提交證據(jù)——開庭并進行交叉質(zhì)證——提交最終陳述——法院做出判決,整個訴訟耗時約2-3年時間,在原/被告申請延期或者訴訟拖延的情況下,審理時間還可能延長。但在侵權(quán)事實較為明確的情況下,原被告雙方通常會在庭前聽證會階段即通過協(xié)議解決爭議,以避免進入完整的訴訟程序耗費更多時間及費用。
另外,若權(quán)利人有理由相信或者有證據(jù)表明如若不對侵權(quán)行為/產(chǎn)品采取行動,則將會造成無法挽回的損失,則權(quán)利人在提起訴訟的同時或者之前可以單方面向法院申請臨時禁令(preliminary injunction)。在權(quán)利人發(fā)現(xiàn)侵權(quán)人存儲有大量侵權(quán)產(chǎn)品并且即將投入市場的情況下,也可以向法院申請對相關(guān)產(chǎn)品進行搜查和扣押。權(quán)利人提出臨時禁令申請,需提供經(jīng)過有權(quán)簽字人簽署的宣誓書。此外,在申請臨時禁令的同時,權(quán)利人還必須提交一份承諾書,保證在法院最終撤銷禁令的情況下,賠償被告因禁令可能遭受的任何損失。當(dāng)然,在法院做出最終判決之前,若被告認(rèn)為造成無法挽回?fù)p失的風(fēng)險的情況已不復(fù)存在,其也可以向法院說明情況,要求法院撤銷臨時禁令。
民事訴訟的救濟措施主要包括:停止侵權(quán)的永久禁令、銷毀假冒商品或者將其所有權(quán)轉(zhuǎn)讓給原告、損害賠償?shù)取?】。損害賠償可依據(jù)因被告侵權(quán)造成的實際損失或被告獲得的利益來主張。在大多數(shù)民事訴訟案件中,若損害賠償難以確定,原告可要求10萬新謝克爾(100000NIS,約28000USD)的法定損害賠償。在確定法定損害賠償金數(shù)額時,法院將考慮各種因素,包括侵權(quán)的范圍和持續(xù)時間、侵權(quán)人的主觀惡意、對被告的其他懲罰措施、原告獲得的損害賠償、侵權(quán)人獲得的利潤等因素。
五、知識產(chǎn)權(quán)刑事訴訟
根據(jù)以色列《商標(biāo)條例》第60條規(guī)定【4】,任何個人或者法人團體,進口、銷售、出租、分配或者持有假冒產(chǎn)品均構(gòu)成刑事罪行,可判處三年以下有期徒刑,或最高處以《刑法》第第61(a)(4)款規(guī)定的罰款額七倍的罰款。同時,該條還對法人團體構(gòu)成商標(biāo)侵權(quán)犯罪需承擔(dān)雙倍賠償責(zé)任及法人團體主管人員對法人團體及其雇員的監(jiān)督義務(wù)做了明確的規(guī)定。
一般情況下,若權(quán)利人在市場上發(fā)現(xiàn)侵權(quán)或者假冒產(chǎn)品,就可以向以色列警方進行投訴,并提交相關(guān)初步證明文件及申請要求警方突襲侵權(quán)人的住所。一旦以色列警方發(fā)現(xiàn)假冒商品,則其可對可能的犯罪情況進行調(diào)查。一旦調(diào)查屬實并發(fā)現(xiàn)犯罪事實,則其將整理案件證據(jù)并移送以色列州檢察官辦公室。隨后,州檢察官辦公室可向地區(qū)法院提起刑事訴訟程序。刑事訴訟的優(yōu)點在于可通過國家機關(guān)對犯罪行為進行打擊,對侵權(quán)行為的打擊較為徹底,能夠有力的威懾其他潛在的犯罪人。但缺點在于權(quán)利人較難參與到相應(yīng)程序中,難以主動影響相關(guān)程序的進行。
以上,即為權(quán)利人在以色列發(fā)現(xiàn)侵權(quán)產(chǎn)品時可采取的應(yīng)對策略。需要說明的是,除建議權(quán)利人首先進行市場調(diào)查外,權(quán)利人可依據(jù)案件的實際情況具體選擇后續(xù)的應(yīng)對策略。不同的應(yīng)對策略有相應(yīng)的優(yōu)點和不足之處,需權(quán)利人具體考量??傊?,我們建議中國權(quán)利人在以色列發(fā)現(xiàn)疑似侵權(quán)產(chǎn)品時,只有及時迅速地采取正確的行動,才能夠最大限度地避免或者降低損失。若權(quán)利人有任何維權(quán)需要,我們非常樂意提供相應(yīng)的法律服務(wù)。
注釋
【1】請參考以色列《商標(biāo)條例》第69A條:https://www.justice.gov.il/Units/RashamHaptentim/Units/trademarks/Documents/New%20Trade%20Marks%20Ordinance-Israel.pdf.
【2】具體鏈接請見:https://mp.weixin.qq.com/s/k5MqUCj2iGfZxDRIQN49xg.
【3】參考以色列《商標(biāo)條例》第59條、第59A條。
【4】參考以色列《商標(biāo)條例》第60條。