商標(biāo)無效宣告五年限制之例外情形

2024-05-31

  文/北京市集佳律師事務(wù)所 韓雪

  

  注冊商標(biāo)的無效宣告,是指商標(biāo)主管機(jī)關(guān)對于違反商標(biāo)法的規(guī)定而不應(yīng)獲得注冊的已注冊商標(biāo),按照法律程序宣告其無效的制度。具體而言,是指已經(jīng)獲準(zhǔn)注冊的商標(biāo),因違反商標(biāo)法的相關(guān)規(guī)定或因侵犯他人在先權(quán)益,由商標(biāo)局主動(dòng)依職權(quán)宣告該注冊商標(biāo)無效,或由商標(biāo)評審委員會(huì)依申請宣告該注冊商標(biāo)無效的制度。商標(biāo)無效宣告是規(guī)范商標(biāo)注冊行為、解決商標(biāo)確權(quán)爭議的重要手段之一。關(guān)于商標(biāo)無效宣告,現(xiàn)行商標(biāo)法有如下相關(guān)規(guī)定:

  對于無效宣告的提出時(shí)間,《商標(biāo)法》第四十五條第一款規(guī)定了一個(gè)五年的限制條件,該規(guī)定源于立法者認(rèn)為,注冊商標(biāo)經(jīng)過五年使用,已經(jīng)具有了識別商品來源標(biāo)識的功能,在市場上能區(qū)分在先商標(biāo)與注冊商標(biāo)的情形,故應(yīng)被準(zhǔn)許共存于商業(yè)環(huán)境中,意在維護(hù)已經(jīng)形成和穩(wěn)定了的市場秩序,避免因輕率撤銷已注冊商標(biāo)給企業(yè)正常經(jīng)營造成重大困難【1】。

  因此,商標(biāo)無效宣告一般必須在系爭商標(biāo)注冊滿五年內(nèi)進(jìn)行申請。那么注冊超過五年的商標(biāo)就無法對其予以無效宣告了么?答案是否定的,《商標(biāo)法》規(guī)定了例外情形,允許在滿足條件的情況下對注冊滿五年的商標(biāo)予以無效宣告。

 

  一、《商標(biāo)法》第四十五條第一款規(guī)定,“對惡意注冊的,馳名商標(biāo)所有人不受五年的時(shí)間限制?!?/strong>

  該條款中的“惡意注冊”與“馳名商標(biāo)”是并行的關(guān)系,即系爭商標(biāo)需要被認(rèn)定為惡意注冊,同時(shí)無效宣告申請人引證的在先商標(biāo)需要在系爭商標(biāo)申請日前達(dá)到馳名狀態(tài)。具體來講,“惡意”屬于程序性要求,“馳名”屬于實(shí)質(zhì)性的要件,審查時(shí)具有先后順序。如無法證明系爭商標(biāo)為“惡意注冊”,則沒有必要繼續(xù)論述“在先商標(biāo)是馳名商標(biāo)”這一實(shí)質(zhì)要件。

  案例 1:在(2022)京行終4298號百威(中國)銷售有限公司商標(biāo)權(quán)無效宣告請求行政糾紛案中,無效宣告申請?zhí)峤粫r(shí),系爭商標(biāo)已經(jīng)注冊滿五年。一審法院(北京知識產(chǎn)權(quán)法院)認(rèn)為百威中國公司提起無效宣告請求已超出法定的五年期限,且在案證據(jù)不足以證明訴爭商標(biāo)存在惡意注冊的情形,也不能證明引證商標(biāo)在訴爭商標(biāo)申請注冊日前已達(dá)到馳名程度,判決駁回百威中國公司的訴訟請求。二審中,北京市高級人民法院認(rèn)為,案件主要爭議焦點(diǎn)為(一)“百威”是否構(gòu)成馳名商標(biāo),(二)訴爭商標(biāo)的注冊是否構(gòu)成惡意注冊。經(jīng)審理,二審法院認(rèn)定,系爭商標(biāo)注冊人注冊訴爭商標(biāo)具有攀附馳名商標(biāo)商譽(yù)的行為,其主觀意圖難謂正當(dāng),構(gòu)成惡意注冊。引證商標(biāo)在訴爭商標(biāo)申請日前在“啤酒”商品上已經(jīng)達(dá)到馳名程度。從而援引商標(biāo)法第四十五條第一款、2001年第十三條第二款對訴爭商標(biāo)予以無效宣告【2】。

 

  二、與《商標(biāo)法》第四十五條第一款不同,第四十四條第一款并未對無效宣告的提出時(shí)間進(jìn)行規(guī)定。

  《商標(biāo)法》第四十四條第一款規(guī)定了對于注冊商標(biāo)有明顯瑕疵,例如有損國家社會(huì)公共利益、缺乏顯著性的商標(biāo),或者是以欺騙或者其他不正當(dāng)手段取得注冊的商標(biāo),商標(biāo)局可依職權(quán)主動(dòng)無效該注冊商標(biāo);其他單位或者個(gè)人可以請求商標(biāo)評審委員會(huì)無效該注冊商標(biāo)的情形。該條款并未對無效宣告的提出時(shí)間進(jìn)行規(guī)定。因此,對于注冊滿五年的商標(biāo),若屬于第四十四條第一款規(guī)定的情形,即便無效宣告申請人不能證明其擁有在系爭商標(biāo)申請日前已達(dá)到馳名狀態(tài)的商標(biāo),系爭商標(biāo)依然有被宣告無效的可能。

  第四十四條第一款規(guī)定了兩個(gè)法律規(guī)則,“或者”之前的規(guī)定,明示了注冊商標(biāo)因違反商標(biāo)法相關(guān)條款而將會(huì)被予以無效宣告的情形;“或者”之后的“以欺騙手段取得注冊或其他不正當(dāng)手段取得注冊”則是兜底性實(shí)體規(guī)則。

  (一)因商標(biāo)法已經(jīng)對于“或者”之前的情形進(jìn)行了窮盡式的列舉,筆者在此不再贅述。

 ?。ǘ┒鴮τ凇耙云垓_手段或者其他不正當(dāng)手段”中間用“或”連接,可以理解為只要滿足其一即可。具體分析如下:

  1.欺騙手段

  所謂欺騙手段,是指系爭商標(biāo)注冊人采取虛構(gòu)、隱瞞事實(shí)真相,或者偽造申請書及有關(guān)文件等方式,取得商標(biāo)注冊。

  《北京市高級人民法院商標(biāo)授權(quán)確權(quán)行政案件審理指南》 17.1關(guān)于“欺騙手段”的認(rèn)定規(guī)定,同時(shí)具備下列情形的,可以認(rèn)定屬于商標(biāo)法第四十四條第一款規(guī)定的“以欺騙手段取得注冊”:(1)訴爭商標(biāo)申請人存在使商標(biāo)行政機(jī)關(guān)因受到欺騙而陷入錯(cuò)誤認(rèn)知的主觀意愿;(2)訴爭商標(biāo)申請人存在以弄虛作假的手段從商標(biāo)行政機(jī)關(guān)取得商標(biāo)注冊的行為;(3)商標(biāo)行政機(jī)關(guān)陷入錯(cuò)誤認(rèn)識而作出的行政行為系基于訴爭商標(biāo)申請人的行為所產(chǎn)生,二者之間具有直接的因果關(guān)系。

  根據(jù)《商標(biāo)審查及審理標(biāo)準(zhǔn)》第十六章3.1,以欺騙手段取得商標(biāo)注冊的行為是指系爭商標(biāo)注冊人在申請注冊商標(biāo)時(shí),采取向商標(biāo)注冊部門虛構(gòu)或者隱瞞事實(shí)真相、提交偽造的申請書件或者其他證明文件等手段騙取商標(biāo)注冊。該行為包括但不限于下列情形:(1)偽造申請書件章戳或簽字的行為;(2)偽造、涂改申請人的身份證明文件的行為,包括使用虛假的身份證、營業(yè)執(zhí)照等身份證明文件,或者涂改身份證、營業(yè)執(zhí)照等身份證明文件上重要登記事項(xiàng)等行為;(3)偽造其他證明文件的行為。

  案例 2:在第14059309 號“世觀”商標(biāo)無效宣告案中,無效宣告申請?zhí)峤粫r(shí),系爭商標(biāo)已經(jīng)注冊滿五年。經(jīng)查,被申請人張婷(即訴爭商標(biāo)注冊人)以個(gè)體戶負(fù)責(zé)人名義申請注冊系爭商標(biāo)時(shí)提交的個(gè)體工商戶營業(yè)執(zhí)照系偽造(商標(biāo)局查詢相關(guān)工商信息顯示該個(gè)體工商戶營業(yè)執(zhí)照顯示的經(jīng)營者姓名為虞月紅,并非被申請人張婷,且港粵風(fēng)店已于系爭商標(biāo)申請日前被注銷)。故系爭商標(biāo)的注冊申請被商標(biāo)局認(rèn)定已構(gòu)成《商標(biāo)法》第四十四條第一款所指的以欺騙手段取得商標(biāo)注冊之情形,從而裁定對該商標(biāo)予以無效宣告【3】。

  2.其他不正當(dāng)手段

  所謂其他不正當(dāng)手段,是指有充分證據(jù)證明系爭商標(biāo)注冊人采用欺騙手段以外的擾亂商標(biāo)注冊秩序、損害公共利益、不正當(dāng)占用公共資源或者以其他方式謀取不正當(dāng)利益等其他不正當(dāng)手段取得注冊。該行為違反了誠實(shí)信用原則,損害了公共利益。

  《北京市高級人民法院商標(biāo)授權(quán)確權(quán)行政案件審理指南》 17.2規(guī)定,具有下列情形之一的,可以認(rèn)定屬于商標(biāo)法第四十四條第一款規(guī)定的“以其他不正當(dāng)手段取得注冊”: (1)訴爭商標(biāo)申請人申請注冊多件商標(biāo),且與他人具有較強(qiáng)顯著性的商標(biāo)或者較高知名度的商標(biāo)構(gòu)成相同或者近似,既包括對不同商標(biāo)權(quán)利人的商標(biāo)在相同或類似商品、服務(wù)上申請注冊的,也包括針對同一商標(biāo)權(quán)利人的商標(biāo)在不相同或不類似商品或者服務(wù)上申請注冊的; (2)訴爭商標(biāo)申請人申請注冊多件商標(biāo),且與他人企業(yè)名稱、社會(huì)組織名稱、有一定影響商品的名稱、包裝、裝潢等商業(yè)標(biāo)識構(gòu)成相同或者近似標(biāo)志的; (3)訴爭商標(biāo)申請人具有兜售商標(biāo),或者高價(jià)轉(zhuǎn)讓未果即向在先商標(biāo)使用人提起侵權(quán)訴訟等行為的。

  根據(jù)《商標(biāo)審查及審理標(biāo)準(zhǔn)》 第十六章3.2.2,下列情形屬于本條所指的“以其他不正當(dāng)手段取得注冊”:(1)系爭商標(biāo)申請人申請多件商標(biāo),且與他人具有知名度或較強(qiáng)顯著特征的商標(biāo)構(gòu)成相同或者近似的;(2)系爭商標(biāo)申請人申請注冊多件商標(biāo),且與他人字號、企業(yè)名稱、社會(huì)組織及其他機(jī)構(gòu)名稱、有一定影響的商品名稱、包裝、裝潢等構(gòu)成相同或者近似的;(3)其他可以認(rèn)定為以不正當(dāng)手段取得注冊的情形。

  案例 3:在(2022)京行終1002號“賓利凱樂莊園”商標(biāo)無效案件中,無效宣告申請?zhí)峤粫r(shí),系爭商標(biāo)同樣已經(jīng)注冊滿五年。經(jīng)查,訴爭商標(biāo)注冊人東方明日公司申請注冊了200余件商標(biāo),其中90余件商標(biāo)與賓利汽車公司的商標(biāo)高度近似,還有部分商標(biāo)與知名葡萄酒品牌和運(yùn)動(dòng)員姓名近似,前述行為具有明顯的復(fù)制、抄襲他人知名商標(biāo)的主觀故意,不正當(dāng)占用了公共資源,違反公序良俗原則。此外,該公司也未對200余件商標(biāo)的設(shè)計(jì)來源作出合理解釋,也沒有證明包括本案系爭商標(biāo)在內(nèi)的商標(biāo)具有真實(shí)使用意圖,并進(jìn)行了持續(xù)的使用。因此,二審法院認(rèn)定,該大規(guī)模注冊行為超出了實(shí)際生產(chǎn)經(jīng)營的需要,擾亂了商標(biāo)注冊管理秩序,違反了商標(biāo)法第四十四條第一款的規(guī)定,從而判決對訴爭商標(biāo)予以無效宣告【4】。

  注冊滿五年的商標(biāo)并非一勞永逸地進(jìn)入了“保險(xiǎn)箱”,商標(biāo)法第四十四條第一款以及第四十五條第一款后半段的關(guān)于商標(biāo)無效宣告五年限制的例外規(guī)定,突顯了誠實(shí)信用原則以及對馳名商標(biāo)充分保護(hù)原則在無效宣告程序中的重要作用。司法實(shí)踐中的具體案例也進(jìn)一步彰顯了商標(biāo)評審機(jī)關(guān)和司法機(jī)關(guān)打擊惡意囤積商標(biāo)注冊的積極態(tài)度。與此同時(shí),法律不保護(hù)躺在權(quán)利之上的睡眠者,商標(biāo)權(quán)利人也應(yīng)當(dāng)對發(fā)現(xiàn)的惡意搶注商標(biāo)及時(shí)依法提交無效宣告申請,避免因怠于行使權(quán)利而導(dǎo)致自身權(quán)益受損。

 

  參考文獻(xiàn):

  【1】法發(fā)[2009]23號《最高法院關(guān)于當(dāng)年經(jīng)濟(jì)形勢下知識產(chǎn)權(quán)審判服務(wù)大局若干問題的意見》

  【2】北京法院2022年度商標(biāo)授權(quán)確權(quán)司法保護(hù)十大案例,北京市高級人民法院

  【3】偽造營業(yè)執(zhí)照 構(gòu)成《商標(biāo)法》所指“欺騙手段”——第14059309 號“世觀”商標(biāo)無效宣告案,中華商標(biāo)雜志,趙爽

  【4】商標(biāo)無效及授權(quán)確權(quán)案件中的“帝王條款”,中永律師事務(wù)所,孫鑫鑫

  

  

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