專利官司威脅微軟AutoPlay 推翻訴訟被駁回

2004-10-15
專利官司威脅微軟AutoPlay 推翻訴訟被駁回

針對微軟“自動播放”(AutoPlay)技術(shù)被控侵權(quán)的專利訴訟案,聯(lián)邦法官13日的裁決對微軟不利。微軟Windows 近年來的版本都包含此技術(shù)。
加州北區(qū)美國地方法院法官Jeffrey White 駁回三項微軟要求即決審判的聲請。這樁官司的原告是加州小公司電視互動信息公司(TVI ),擅長互動電視技術(shù)。

微軟提出的每一項聲請,都以“先有技術(shù)”(prior art)等理由,要求法官宣告TVI 與本案有關(guān)的專利無效。White 法官則以推翻TVI 專利的舉證不足,而駁回微軟聲請即決審判的要求,所以此案應(yīng)該會按照排定的時程交付法院審理。

TVI 在2002年提出告訴,指控Windows 95以降的微軟個人電腦操作系統(tǒng),都內(nèi)建侵犯TVI 美國專利(第5,795,156號與6,249,863號)的AutoPlay技術(shù)。

AutoPlay檢查插入Windows 電腦內(nèi)的各種光盤片的內(nèi)容,然后會自動執(zhí)行最適當(dāng)?shù)娜蝿?wù),例如啟動應(yīng)用軟件的安裝程序、播放鐳射唱片或影碟等。

兩項TVI 專利涵蓋“一種主機裝置(host device ),具備一偵測到有儲存媒體插入就啟動過程的方法”,并描述“主機裝置內(nèi)的一種自動啟動驅(qū)動程序,可偵測到儲存媒體插入周邊裝置的動作,并自動啟動某應(yīng)用程序”。

微軟另一項聲請仍懸而未決。該項聲請的目的,是要求法官駁回原告在這樁訴訟的主要論點,微軟依據(jù)的理由之一是TVI 的專利依靠的是硬件,而微軟Windows 則純粹是軟件產(chǎn)品,所以不構(gòu)成直接侵犯TVI 專利的條件。

該項聲請也尋求法官判定,即使微軟侵犯到TVI 的專利,也不是蓄意為之,因為毫無論據(jù)顯示微軟在挨告前即聽說過TVI 的專利。但TVI 則舉證駁斥微軟的說法,指出微軟自己的專利證書中,就曾經(jīng)引述過TVI 的第一項專利。有關(guān)這項聲請的審判訂于12月17日舉行。

微軟發(fā)言人Stacy Drake 說:“我們對自己的立場有信心,靜待法官的裁決?!盩VI 主管則未回應(yīng)。

為TVI 代言的是Robins, Kaplan , Miller & Ciresi律師事務(wù)所,這家位于明尼亞波里斯市的事務(wù)所今年稍早曾就Eolas 控告微軟Internet Explorer瀏覽器侵權(quán)案,贏得法官判微軟賠償5.21億美元。TVI 案是微軟最近一季財報中列舉的少數(shù)專利官司之一。軟件巨人最近在一樁質(zhì)疑SmartTags 技術(shù)的官司中,獲判勝訴。

 

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