為確保商標(biāo)注冊(cè)簿中實(shí)際使用商品/服務(wù)的的準(zhǔn)確性和完整性,自2017年起,美國(guó)專利商標(biāo)局(USPTO)實(shí)施了商標(biāo)注冊(cè)后使用聲明(Section 8&Section 71 Declaration)的隨機(jī)審查制度。制度實(shí)施以來,USPTO逐步意識(shí)到,隨機(jī)審查制度下仍存在明顯且持續(xù)存在的偽造證據(jù)問題,即部分申請(qǐng)人通過數(shù)字化偽造的方式提供虛假材料,試圖規(guī)避實(shí)際使用商標(biāo)的要求。例如,使用“證據(jù)農(nóng)場(chǎng)(specimen farms)”創(chuàng)造虛擬網(wǎng)站,其并不在正常貿(mào)易過程中銷售產(chǎn)品,而僅用于向申請(qǐng)人或注冊(cè)人提供滿足USPTO注冊(cè)條件的文件。
基于此,自2024年10月28日起,USPTO在隨機(jī)審查制度的基礎(chǔ)上,宣布正式引入定向?qū)彶闄C(jī)制。具體而言,USPTO一旦發(fā)現(xiàn)商標(biāo)申請(qǐng)人在任何階段提交的使用證明表現(xiàn)出某些屬性,使人對(duì)商標(biāo)是否在正常貿(mào)易過程中用于商業(yè)用途產(chǎn)生懷疑時(shí),將對(duì)商標(biāo)注冊(cè)后使用聲明進(jìn)行定向?qū)彶?。上述審查將尤其關(guān)注存在數(shù)字化修改痕跡,或使用“證據(jù)農(nóng)場(chǎng)”創(chuàng)建虛擬網(wǎng)站的使用聲明。USPTO可下發(fā)駁回,要求提供注冊(cè)所涵蓋的全部或部分商品或服務(wù)的使用證明(或可接受的不使用理由),以及USPTO認(rèn)為相關(guān)的其他信息。