2024年2月27日,巴西專利商標局(BRPTO)修改并重新發(fā)布了第3/2024號意見,針對其在2023年12月發(fā)布的第19/2023號意見進行了補充(針對上訴階段進行申請文件修改的程序,該規(guī)則將于2024年4月2日生效)。
根據(jù)新的指導(dǎo)意見,申請人在修改被駁回的權(quán)利要求時,可以針對一審期間提出的異議進行限制性調(diào)整,但須符合一定標準:
A.修改應(yīng)圍繞著被駁回的事由進行,與駁回理由無關(guān)的修改將不予考慮;
B.修改應(yīng)對被駁回的權(quán)項進行邏輯限制性修改,在一審審查期間刪除的主題不能重新加入。僅為了證實創(chuàng)造性活動的論點而提供的數(shù)據(jù)或文件(如比較測試或宣誓書)可以在上訴階段被接受;
C.限制性修改必須與從屬權(quán)利要求一致或者由獨立/相互關(guān)聯(lián)的權(quán)利要求的組合產(chǎn)生。僅基于規(guī)范且未包含在被駁回的權(quán)利要求中的限制性修改將不被接受;
D.除非在一審審查期間事先提出請求并被錯誤拒絕,否則不允許更改專利申請的類型。例如,未經(jīng)事先討論,專利申請在上訴期間不能轉(zhuǎn)換為實用新型申請。
如果上訴委員認為一審審查員未解決案件問題,可以將上訴重新發(fā)回一審審查員以進行新的實質(zhì)審查程序,或者繼續(xù)在第二審審查員處進行審查。
上述這些修改限制性程序?qū)⒂?024年4月2日起實施,因此在一審審查期間對審查意見通知書進行的答復(fù)可能是上訴人提出新論點或?qū)ζ鋵@暾堖M行修改的最后機會。
對于2024年4月1日之前收到的上訴請求,也有可能無需適用上述新程序。但主要取決于上訴人證明為什么不可能適用新程序。換句話說,如果上訴人有正當理由無法遵守新規(guī)定,其上訴仍可能在之前的框架下得到考慮。無法適用新程序的理由包括:
A.無關(guān)緊要(不必要)的要求:上訴人可以辯稱該要求無關(guān)緊要或不必要,表明審查員判斷錯誤;
B.不當限制:該要求施加了不當限制,表明審查員的判斷錯誤;
C.缺乏明確性:要求不明確,缺乏明確性使申請人無法理解為什么需要進行限制。由于動機不足,這可以被視為形式錯誤;
D.要求不明確:要求本身不明確,構(gòu)成形式錯誤。這種缺乏明確性可能導(dǎo)致上訴人無法遵守。