2023年12月,巴西專利局頒布了INPI/PR NO. 52法案,該法案依據(jù)第9,279/96號法律的第84至87條,旨在規(guī)范年費繳納、專利權(quán)的終止、專利申請和已授權(quán)專利的權(quán)利恢復(fù)的相關(guān)規(guī)定。該法案自2024年1月1日起生效,對于年費繳納來說,即自2024年1月1日起,巴西專利年費可以提前繳納。
根據(jù)新規(guī)定,巴西專利年費可以在付款期開始前最多3個月提前支付年費,也就是說,在實踐中,在年費繳納期限截止日前將有6個月的繳費期限。繳納年費的日期根據(jù)PCT國際申請日或巴西申請日確定。提前繳費的前提是之前的年費都在正常繳納,如果之前存在欠費的情況,提前支付的費用將先用于填補欠繳的費用。
一個重要的變化是,如果年費在繳納期限內(nèi)及寬限期內(nèi)均未支付,可以與恢復(fù)費一起支付,且無需等待專利局公布欠款情況。如果申請人沒有主動繳納應(yīng)付的年費和恢復(fù)費,則專利局后續(xù)將公布未繳納年費的情況,申請人有3個月的期限進行繳納。
另一個重要變化是新規(guī)則規(guī)定了支付所有專利年費的可能性。也就是說,只要是已授權(quán)的專利,任何利害關(guān)系方都有權(quán)支付所有年費,且需要一次性支付專利有效期的所有剩余年費,即此筆費用需要涵蓋專利有效期結(jié)束前的所有年費費用。