文/集佳知識(shí)產(chǎn)權(quán)代理有限公司 李晴
“福運(yùn)高照”、“恭喜恭喜”、“牛運(yùn)亨通”…這些寓意良好的詞語(yǔ)天生就惹人喜愛(ài),如果作為商標(biāo)使用,想必也一定自帶銷售加成的隱藏技能吧。但如果你真的想把這樣的祝福用語(yǔ)當(dāng)作商標(biāo)注冊(cè),過(guò)程卻不一定那么順利。
在2017年1月4日剛剛公布的新修訂《商標(biāo)審查及審理標(biāo)準(zhǔn)》中已經(jīng)添加了有關(guān)“祝頌語(yǔ)”審查的內(nèi)容,即“常用祝頌語(yǔ)(如新年快樂(lè))”屬于“其他缺乏顯著特征的”標(biāo)志。雖然這一內(nèi)容體現(xiàn)出官方對(duì)祝福語(yǔ)的審查標(biāo)準(zhǔn)比之前更加明確、嚴(yán)格,但也并不意味著所有的祝福用語(yǔ)都不能作為商標(biāo)使用、注冊(cè)。
以“牛運(yùn)亨通”商標(biāo)的注冊(cè)為例。某公司在第43類餐飲服務(wù)上申請(qǐng)注冊(cè)了一件“牛運(yùn)亨通”商標(biāo),但在商標(biāo)局的審查過(guò)程中,該商標(biāo)被以如下理由駁回:“該文字為日常生活中常用祝福語(yǔ),用作商標(biāo)缺乏顯著特征,不具備商標(biāo)識(shí)別作用?!边@個(gè)理由實(shí)際上對(duì)應(yīng)的是《商標(biāo)法》第十一條第一款第三項(xiàng)的規(guī)定,即“下列標(biāo)志不得作為商標(biāo)注冊(cè):(三)其他缺乏顯著特征的。”
為什么常用祝福語(yǔ)用作商標(biāo)就缺乏顯著特征了呢?其實(shí)很簡(jiǎn)單,因?yàn)橄嚓P(guān)公眾更可能會(huì)將它當(dāng)作是一句祝福用語(yǔ),而不是將它作為商標(biāo)來(lái)識(shí)別,而不作為商標(biāo)識(shí)別就難以起到商標(biāo)應(yīng)有的區(qū)分商品服務(wù)來(lái)源的作用,自然也就缺乏顯著特征。
那么,至此,祝福用語(yǔ)用作商標(biāo)是不是就不可能了呢?其實(shí)也未必。以下幾個(gè)步驟可以幫助大家判斷你的祝福用語(yǔ)可否用作商標(biāo)。
首先,該祝福用語(yǔ)是否為固有、常用詞匯。
以前述“牛運(yùn)亨通”為例。雖然個(gè)別網(wǎng)絡(luò)信息將其列為成語(yǔ),并解釋其含義為“牛年好運(yùn)通達(dá)順利”,但通過(guò)更為權(quán)威的現(xiàn)代漢語(yǔ)詞典查詢可知,“牛運(yùn)亨通”并不是一個(gè)被收錄進(jìn)詞典的固有詞匯。因此,“牛運(yùn)亨通”可以算作是一個(gè)臆造詞匯。而臆造詞匯的顯著性一般是比較強(qiáng)的,而且牛運(yùn)亨通不是生活中的常用祝福用語(yǔ)。
其次,該祝福用語(yǔ)使用在申請(qǐng)商標(biāo)指定使用的商品服務(wù)上,是否描述了該指定使用商品服務(wù)的任何特點(diǎn)。
仍以前述“牛運(yùn)亨通”為例。根據(jù)相關(guān)公眾的通常認(rèn)識(shí)可知,“牛運(yùn)亨通”與餐飲服務(wù)沒(méi)有任何直接的關(guān)聯(lián),因此“牛運(yùn)亨通”也并未描述餐飲服務(wù)的任何特點(diǎn),自然屬于具有顯著特征的類型。類似的例子還有使用在餐飲服務(wù)上的“恭喜恭喜”商標(biāo)、使用在罐頭商品上的“?!鄙虡?biāo)。這些商標(biāo)雖然也都曾被商標(biāo)局以相同理由駁回,但通過(guò)后續(xù)的駁回復(fù)審或司法程序,最終均獲得了初審公告。
再次,該祝福用語(yǔ)指定使用的商品服務(wù)本身是否具有一定的特殊屬性,如是否屬于常用的節(jié)日禮品、慶祝類商品。
比如使用在酒商品上的“福運(yùn)高照”商標(biāo)。該商標(biāo)歷經(jīng)駁回復(fù)審和一審程序,都被認(rèn)定為依法應(yīng)不予核準(zhǔn)注冊(cè)的類型。理由是:“盡管‘福運(yùn)高照’并非成語(yǔ)典故,但其為中國(guó)人常用傳統(tǒng)祝福之用語(yǔ)。酒類商品是中國(guó)人探親訪友、宴請(qǐng)賓朋常用之商品,蘊(yùn)含祝福、喜慶、好運(yùn)之意。申請(qǐng)商標(biāo)使用在酒類商品上,難以起到標(biāo)識(shí)產(chǎn)品的產(chǎn)源、并能夠與其他酒類產(chǎn)品區(qū)分商品來(lái)源的作用,缺乏作為商標(biāo)的顯著特征。”
類似的商品可能還包括賀卡、紅包信封、煙花爆竹等等。
所以,在判斷祝福用語(yǔ)是否可以作為商標(biāo)使用時(shí),結(jié)合具體的商品服務(wù)的類別來(lái)加以考慮往往是十分必要的。
最后,該祝福用語(yǔ)作為商標(biāo)使用是否會(huì)損及社會(huì)公共利益。
一個(gè)典型的例子就是“龍鳳呈祥及圖”商標(biāo)?!褒堷P呈祥”這一成語(yǔ)出自漢代典籍《孔叢子?記問(wèn)》:“天子布德,致太平,則麟鳳龜龍先為之呈祥。”因此,這一成語(yǔ)用作祝福用語(yǔ)可謂歷史悠久。它已經(jīng)不僅是一句普通的祝福用語(yǔ),而是一種特定的文化符號(hào),這種符號(hào)帶有著歷史文化傳承的深刻印記,包含了民族文化和共有意識(shí)?;诖?,保持和強(qiáng)化而非削弱和淡化這些符號(hào)長(zhǎng)期以來(lái)所具有的特定含義具有十分重要的意義。如果將此類詞語(yǔ)用作商標(biāo)使用很可能會(huì)影響到公眾的日常交流甚至損害這一成語(yǔ)的文化內(nèi)涵最終傷及社會(huì)公共利益。
最終,商評(píng)委及一審、二審法院均得出一致結(jié)論:“申請(qǐng)商標(biāo)文字及圖整體上亦缺乏商標(biāo)應(yīng)具有的顯著特征,不易使相關(guān)公眾將其作為區(qū)分商品或服務(wù)來(lái)源的商標(biāo)加以識(shí)別?!彼?,“龍鳳呈祥及圖”最終也未獲準(zhǔn)注冊(cè)。
看到這里,打算注冊(cè)祝福用語(yǔ)商標(biāo)的您是更有信心還是更沒(méi)有信心了呢?其實(shí),商標(biāo)事務(wù)雖然看似簡(jiǎn)單,但實(shí)際上會(huì)牽涉到社會(huì)生活的方方面面,所以最終得出的結(jié)論也會(huì)因具體情況而有所不同。此文僅為初步分析的結(jié)果,供大家參考。