關(guān)于外觀設(shè)計(jì)的分案申請(qǐng)視為未提出的一項(xiàng)案例

2010-08-10
文/集佳知識(shí)產(chǎn)權(quán)代理有限公司 張彬

  在國(guó)外申請(qǐng)的外觀設(shè)計(jì)中,經(jīng)常會(huì)帶有虛線。根據(jù)審查指南第一部分第三章第4.2.4節(jié)中指出,應(yīng)對(duì)外觀設(shè)計(jì)圖片中的虛線進(jìn)行刪除或修改。其中,“刪除”即刪除視圖中的虛線,“修改”即將虛線修改為實(shí)線。這樣,對(duì)同一視圖的修改便有兩種方式,而兩種修改方式下的視圖能否作為兩項(xiàng)外觀設(shè)計(jì)?此處,將針對(duì)該問題提出如下案例。

  1.案例描述:
  申請(qǐng)人在優(yōu)先權(quán)日一年之內(nèi)在中國(guó)提出了一項(xiàng)外觀設(shè)計(jì)申請(qǐng),該申請(qǐng)中的產(chǎn)品的視圖與國(guó)外在先申請(qǐng)的視圖一致,即是以實(shí)線加虛線的方式進(jìn)行表示。在中國(guó)提出申請(qǐng)后,申請(qǐng)人在主動(dòng)修改的期限內(nèi)對(duì)視圖提出主動(dòng)修改,其中將原始提交的視圖中的部分虛線修改為實(shí)線來作為產(chǎn)品的一項(xiàng)設(shè)計(jì),同時(shí)刪除視圖中的虛線來作為產(chǎn)品的另一項(xiàng)設(shè)計(jì)。

  審查員在2009年底根據(jù)原專利法第三十一條第二款發(fā)出第一次審查意見通知書,指出視圖中包含了多項(xiàng)外觀設(shè)計(jì)。申請(qǐng)人在接到通知書后將刪除虛線后的設(shè)計(jì)提出分案申請(qǐng),而在母案中保留將虛線改為實(shí)線的設(shè)計(jì)。其后,審查員針對(duì)該分案申請(qǐng)發(fā)出分案申請(qǐng)視為未提出通知書。審查員指出,對(duì)于原申請(qǐng)中采用虛線和實(shí)線相結(jié)合的形式表示的外觀設(shè)計(jì),其修改方式有兩種――刪除虛線或者將虛線改為實(shí)線,但是不表示原申請(qǐng)包含兩項(xiàng)外觀設(shè)計(jì),并且申請(qǐng)人已經(jīng)采用一種方式修改了原申請(qǐng),所以該分案視為未提出。

  2.相關(guān)規(guī)定:
  在審查指南中,關(guān)于外觀設(shè)計(jì)的分案申請(qǐng)的基本要求為:第一,原申請(qǐng)中包含兩項(xiàng)以上外觀設(shè)計(jì)的,分案申請(qǐng)應(yīng)當(dāng)是原申請(qǐng)中的一項(xiàng)或幾項(xiàng)外觀設(shè)計(jì),并且不得超出原申請(qǐng)表示的范圍;第二,原申請(qǐng)為產(chǎn)品整體外觀設(shè)計(jì)的,不允許將其中的一部分作為分案申請(qǐng)?zhí)岢觥?br />
  3.案例分析:
  該外觀設(shè)計(jì)原申請(qǐng)中為一項(xiàng)外觀設(shè)計(jì),因此,在申請(qǐng)之后無(wú)法再通過將虛線修改為實(shí)線或者刪除虛線來將一項(xiàng)外觀設(shè)計(jì)分成兩項(xiàng)或多項(xiàng)外觀設(shè)計(jì)。相反,如果在原申請(qǐng)中包括多項(xiàng)外觀設(shè)計(jì),即使該多項(xiàng)外觀設(shè)計(jì)的差別僅在于刪除或保留某些線條,也應(yīng)認(rèn)為是多項(xiàng)外觀設(shè)計(jì),因?yàn)閯h除或保留的線條將導(dǎo)致各個(gè)設(shè)計(jì)在形狀或圖案上產(chǎn)生差異。在該案例中,審查員發(fā)出分案申請(qǐng)視為未提出通知書的主要原因在于,不能從原始提交的一項(xiàng)外觀設(shè)計(jì)通過修改而變成多項(xiàng)外觀設(shè)計(jì)并相應(yīng)提出分案。如在審查指南中指出提出外觀設(shè)計(jì)分案的條件在于“原申請(qǐng)中包含兩項(xiàng)以上外觀設(shè)計(jì)”,其關(guān)鍵是在原申請(qǐng)中包含兩項(xiàng)或以上外觀設(shè)計(jì),這并不包括原申請(qǐng)包含一項(xiàng)外觀設(shè)計(jì)而通過主動(dòng)修改變成兩項(xiàng)外觀設(shè)計(jì)的情況。

  在新專利法第三十一條第二款中規(guī)定,同一產(chǎn)品兩項(xiàng)以上的相似外觀設(shè)計(jì),或者用于同一類別并且成套出售或者使用的產(chǎn)品的兩項(xiàng)以上外觀設(shè)計(jì),可以作為一件申請(qǐng)?zhí)岢??;谏鲜霭咐梢韵氲?,如果在原申?qǐng)中只有一項(xiàng)外觀設(shè)計(jì),則在主動(dòng)修改中也不能將一項(xiàng)外觀設(shè)計(jì)通過修改而改成多項(xiàng)外觀設(shè)計(jì)并作為一件申請(qǐng)?zhí)岢?。即,如上所述,不能從原始提交的一?xiàng)外觀設(shè)計(jì)通過修改而變成多項(xiàng)外觀設(shè)計(jì)。

  4.小結(jié):
  在原申請(qǐng)文件已經(jīng)確定僅包含一項(xiàng)外觀設(shè)計(jì)的情況下,不能夠通過對(duì)視圖的修改――例如將虛線變成實(shí)線或刪除虛線――將一項(xiàng)外觀設(shè)計(jì)變成兩項(xiàng)或多項(xiàng)外觀設(shè)計(jì)。因此,如果想要得到較大的保護(hù)范圍,應(yīng)該在提交原申請(qǐng)時(shí)即提出多項(xiàng)外觀設(shè)計(jì),而不應(yīng)在主動(dòng)修改時(shí)改為多項(xiàng)外觀設(shè)計(jì)。

 

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