關(guān)于對(duì)新商標(biāo)法確立商標(biāo)在先使用權(quán)制度的理解

2013-10-22
文/北京市集佳律師事務(wù)所  趙雷

  基本介紹

  眾所周知,我國(guó)現(xiàn)行的商標(biāo)法于最早于1982年制定,后來(lái)通過(guò)在1993年和2001年進(jìn)行的兩次修改,我國(guó)雖然確立了商標(biāo)自愿注冊(cè)原則,但商標(biāo)權(quán)的獲得仍然采用注冊(cè)獲得為主的方式,即經(jīng)商標(biāo)局核準(zhǔn)注冊(cè)的商標(biāo)方享有商標(biāo)專用權(quán)的保護(hù);對(duì)于同一天申請(qǐng)的,商標(biāo)權(quán)的獲得才采用使用在先為輔的方式。由于實(shí)行的是自愿注冊(cè)原則,從理論上又承認(rèn)了未注冊(cè)商標(biāo)的合法性,因此在現(xiàn)實(shí)經(jīng)濟(jì)生活中就產(chǎn)生了注冊(cè)商標(biāo)和未注冊(cè)商標(biāo)兩種不同的商標(biāo)形式。對(duì)于未注冊(cè)商標(biāo),只有在特定情況下才可以獲得保護(hù),主要體現(xiàn)在《商標(biāo)法》第13條有關(guān)未注冊(cè)馳名商標(biāo)的保護(hù)、第15條禁止代理人、代表人的搶注以及第31條有關(guān)禁止惡意搶注等條款。這些規(guī)定對(duì)于保護(hù)未注冊(cè)商標(biāo)起到了一定的作用,在一定程度上抑制和打擊了不斷增加的“搶注”現(xiàn)象。

  然而,我們也同時(shí)可以看到侵犯未注冊(cè)商標(biāo)權(quán)人合法權(quán)益的行為仍然屢禁不止:很多搶注人并不具有明顯的不正當(dāng)手段,有些可能確實(shí)對(duì)未注冊(cè)商標(biāo)已經(jīng)使用并有一定影響的情況并不知情,而有些惡意搶注人為了規(guī)避法律,采用“稻草人公司”申請(qǐng)等等。所有這些問(wèn)題又加劇了未注冊(cè)商標(biāo)遭受仿冒和搶注的嚴(yán)峻形勢(shì),而未注冊(cè)商標(biāo)使用人對(duì)這些問(wèn)題又難以通過(guò)正常的法律途徑成功制止在后商標(biāo)申請(qǐng)人的商標(biāo)申請(qǐng)行為。一旦在后商標(biāo)申請(qǐng)人搶注成功后,由于理解不同,部分地方又執(zhí)行絕對(duì)的注冊(cè)商標(biāo)保護(hù),未注冊(cè)商標(biāo)使用人馬上就會(huì)面臨商標(biāo)侵權(quán)所帶來(lái)的停止使用和損害賠償?shù)姆娠L(fēng)險(xiǎn)。這樣的風(fēng)險(xiǎn)對(duì)于在先使用有一定影響的未注冊(cè)商標(biāo)的使用人明顯不公平,反映了我國(guó)現(xiàn)行商標(biāo)法只從管理的角度對(duì)未注冊(cè)商標(biāo)進(jìn)行調(diào)整,同時(shí)凸顯了我國(guó)對(duì)商標(biāo)在先使用權(quán)人保護(hù)的不足。

  因此,針對(duì)這一當(dāng)前社會(huì)反映比較突出的問(wèn)題,對(duì)在新商標(biāo)法中設(shè)立中國(guó)的商標(biāo)在先使用權(quán)制度就顯得尤為迫切和重要。商標(biāo)在先使用權(quán)從不保護(hù)到有條件的保護(hù),不禁止或者制裁正當(dāng)使用行為,體現(xiàn)了我國(guó)商標(biāo)法律制度中維護(hù)誠(chéng)實(shí)信用原則、保障公平合理的理念。那么,如何正確理解新法規(guī)定的商標(biāo)在先使用權(quán)的內(nèi)涵,商標(biāo)在先使用權(quán)的適用又有哪些條件,商標(biāo)在先使用權(quán)應(yīng)該以怎樣的方式行使?

  法律理解

  一、商標(biāo)在先使用權(quán)的概念

  新版商標(biāo)法第五十九條第三款明確增加了商標(biāo)在先使用權(quán)制度,根據(jù)新法的條文,商標(biāo)在先使用權(quán)是指在商標(biāo)注冊(cè)人申請(qǐng)注冊(cè)商標(biāo)之前,未注冊(cè)商標(biāo)的在先使用人已經(jīng)在同一種商品或者類似商品上先于商標(biāo)注冊(cè)人使用與注冊(cè)商標(biāo)相同或者近似并有一定影響的商標(biāo)的,在此種情況下,未注冊(cè)商標(biāo)的在先使用人有權(quán)繼續(xù)使用該商標(biāo)的權(quán)利,注冊(cè)商標(biāo)專用權(quán)人無(wú)權(quán)禁止該未注冊(cè)商標(biāo)的在先使用人在原使用范圍內(nèi)繼續(xù)使用該商標(biāo),但可以要求未注冊(cè)商標(biāo)使用人附加適當(dāng)區(qū)別標(biāo)識(shí)??梢?,“商標(biāo)在先使用權(quán)”是商標(biāo)注冊(cè)原則的一種例外,其設(shè)立的目的是保護(hù)因已經(jīng)實(shí)際在先使用而產(chǎn)生識(shí)別作用的商標(biāo),平衡在后商標(biāo)注冊(cè)人和在先商標(biāo)使用人之間的利益沖突,保護(hù)公平競(jìng)爭(zhēng)的市場(chǎng)秩序。

  二、商標(biāo)在先使用權(quán)的構(gòu)成要件

  從前述概念中,我們可以看出,商標(biāo)在先使用權(quán)不同于商標(biāo)權(quán),它僅僅是一種抗辯權(quán),用于對(duì)抗注冊(cè)在后的商標(biāo)權(quán),從而在原使用范圍內(nèi)繼續(xù)使用該商標(biāo)的權(quán)利。要行使該權(quán)利,筆者認(rèn)為,根據(jù)新商標(biāo)法的規(guī)定應(yīng)當(dāng)滿足以下構(gòu)成要件:

  1、在商標(biāo)注冊(cè)人申請(qǐng)商標(biāo)注冊(cè)之前,未注冊(cè)商標(biāo)使用人就已經(jīng)在先使用

  “商標(biāo)在先使用權(quán)”,顧名思義首先應(yīng)當(dāng)在先使用。根據(jù)一般在先使用的要求,對(duì)于使用時(shí)間,首先應(yīng)當(dāng)以該在先商標(biāo)首次商業(yè)使用的時(shí)間為準(zhǔn),并且該時(shí)間應(yīng)當(dāng)早于在后注冊(cè)商標(biāo)的申請(qǐng)日,并以此作為侵害商標(biāo)權(quán)的抗辯事由。否則,如果晚于在后注冊(cè)商標(biāo)申請(qǐng)日,在先使用權(quán)就沒有存在的基礎(chǔ)。

  2、未注冊(cè)商標(biāo)使用人的在先使用應(yīng)當(dāng)先于商標(biāo)注冊(cè)人使用

  根據(jù)新法的條文理解,未注冊(cè)商標(biāo)的在先使用人不應(yīng)僅僅早于在后注冊(cè)商標(biāo)的申請(qǐng)日在先使用,還應(yīng)當(dāng)早于商標(biāo)注冊(cè)人的首次商業(yè)使用時(shí)間。也就是說(shuō),如果在后注冊(cè)商標(biāo)的申請(qǐng)日為2015年1月1日,商標(biāo)注冊(cè)人的最早使用時(shí)間為2014年1月1日,那么未注冊(cè)商標(biāo)的使用人如欲行使商標(biāo)在先使用權(quán)對(duì)抗在后商標(biāo)權(quán),其需要證明在2014年1月1日以前其已經(jīng)在先使用,而非2015年1月1日。

  3、在先使用的商標(biāo)與注冊(cè)商標(biāo)相同或者近似,且使用商品或服務(wù)相同或者類似

  毫無(wú)疑問(wèn),對(duì)于行使商標(biāo)在先使用權(quán)應(yīng)當(dāng)以商標(biāo)相同或近似,商品或服務(wù)相同或類似為基本條件。因?yàn)?,如果在先使用的商?biāo)與注冊(cè)商標(biāo)不構(gòu)成相同或者近似,或者使用商品或服務(wù)不屬于相同或者類似商品,則未注冊(cè)商標(biāo)使用人與在后商標(biāo)注冊(cè)人并無(wú)權(quán)利沖突,雙方應(yīng)當(dāng)可以和平相處。

  4、在先使用的商標(biāo)必須具有的一定影響

  所謂在先使用并有一定影響,就是指在先使用人在中國(guó)已經(jīng)使用并為一定地域范圍內(nèi)相關(guān)公眾所知曉。如果在先使用人僅僅能夠證明在他人注冊(cè)商標(biāo)的申請(qǐng)日之前以及在商標(biāo)注冊(cè)人最早使用該商標(biāo)之前確實(shí)曾有使用,但無(wú)法證明該商標(biāo)已經(jīng)具有一定影響的,該在先使用人并不能享有商標(biāo)在先使用權(quán),更加不能繼續(xù)使用該商標(biāo)。之所以要求一定影響的原因在于,商標(biāo)在先使用權(quán)產(chǎn)生的基礎(chǔ)在于在先使用并具有一定影響后產(chǎn)生了商標(biāo)的識(shí)別作用,如果不保護(hù)這種在先使用,對(duì)于在先使用人明顯不公平,其存在是作為商標(biāo)注冊(cè)制度的補(bǔ)充的。如果僅僅要求使用在先但不具有一定影響就可以現(xiàn)有商標(biāo)在先使用權(quán)的話,在后商標(biāo)注冊(cè)人的利益將得不到保障,從而從根本上動(dòng)搖我國(guó)已經(jīng)確立的商標(biāo)注冊(cè)制度。

  5、是否需要在先使用必須出于善意?

  為了明確善意是否為必須的構(gòu)成要件,我們來(lái)看看其他國(guó)家和地區(qū)對(duì)此是如何規(guī)定的:屬于大陸法系的日本和臺(tái)灣都以成文法形式明確了“善意”作為商標(biāo)在先使用權(quán)的條件,而屬于英美法系的英國(guó)和美國(guó)沒有在字面上就在先使用人的主觀狀態(tài)做出規(guī)定,美國(guó)商標(biāo)法更注重在使用后果上要求“不會(huì)造成混淆、誤認(rèn)或者欺騙”。從這些規(guī)定中我們可以看出,應(yīng)當(dāng)對(duì)作為在先使用人的主觀方面進(jìn)行一定的要求。雖然從新法的條文中,我們并沒有看到關(guān)于在先使用必須出于善意的文字表述,但筆者認(rèn)為,作為商標(biāo)在先使用權(quán)的產(chǎn)生基于在先的善意使用,因此,善意應(yīng)當(dāng)屬于商標(biāo)在先使用權(quán)的內(nèi)在要求之一,希望關(guān)于“善意”的有關(guān)要求能夠在今后與新法配套的實(shí)施條例及相關(guān)司法解釋中有所體現(xiàn)。

  三、商標(biāo)在先使用權(quán)的行使

  根據(jù)新商標(biāo)法的規(guī)定,如果具備上述構(gòu)成要件條件,注冊(cè)商標(biāo)專用權(quán)人無(wú)權(quán)禁止該使用人在原使用范圍內(nèi)繼續(xù)使用該商標(biāo),但可以要求其附加適當(dāng)區(qū)別標(biāo)識(shí),具體來(lái)講,行使商標(biāo)在先使用權(quán)應(yīng)當(dāng)注意以下要求:

  1、原使用范圍內(nèi)的繼續(xù)使用

  如何理解原使用范圍,筆者認(rèn)為涉及幾個(gè)方面。第一,地域范圍,由于在后注冊(cè)商標(biāo)已經(jīng)取得注冊(cè),為了兼顧兩方的利益,在先商標(biāo)使用人的繼續(xù)使用應(yīng)當(dāng)僅僅局限于其商標(biāo)原有的使用地域,不得隨意擴(kuò)大其使用的地域。當(dāng)然對(duì)于使用地域的理解,仍然應(yīng)當(dāng)堅(jiān)持“一定影響”作為標(biāo)準(zhǔn),只有在在先使用具有“一定影響”的地域,在先商標(biāo)使用人方可享有商標(biāo)在先使用權(quán)。當(dāng)然,由于目前互聯(lián)網(wǎng)高度發(fā)達(dá)、電子商務(wù)蓬勃發(fā)展,對(duì)于像淘寶網(wǎng)、阿里巴巴這樣以網(wǎng)絡(luò)銷售為主的銷售模式,如何確定其地域范圍,仍然有賴于司法實(shí)踐中進(jìn)一步明確。第二,商標(biāo)范圍,在先商標(biāo)使用人應(yīng)當(dāng)僅僅對(duì)在先使用的商標(biāo)享有商標(biāo)在先使用權(quán),并禁止其擅自改變與在后注冊(cè)商標(biāo)更為近似的商標(biāo)。當(dāng)然如果在先使用人改變?cè)谙仁褂玫奈醋?cè)商標(biāo)是為了更好地與在后注冊(cè)商標(biāo)相區(qū)別,對(duì)于這樣的情況應(yīng)當(dāng)允許,因?yàn)檫@更加有利于不造成混淆。第三,商品或服務(wù)的范圍,在先商標(biāo)使用人應(yīng)當(dāng)僅僅對(duì)在先使用的商品或服務(wù),不得擅自擴(kuò)大至其他類似商品或服務(wù)上。

  2、在后的商標(biāo)注冊(cè)人可以要求加上適當(dāng)?shù)膮^(qū)別標(biāo)識(shí)

  在后的商標(biāo)注冊(cè)人如果認(rèn)為在先使用人使用的商標(biāo)容易使相關(guān)公眾對(duì)商品或者服務(wù)的來(lái)源產(chǎn)生混淆和誤認(rèn),商標(biāo)注冊(cè)人可以要求在先使用人在使用其在先使用的未注冊(cè)商標(biāo)時(shí),加上適當(dāng)?shù)膮^(qū)別標(biāo)識(shí)。從法律上理解這是賦予在后的商標(biāo)注冊(cè)人一種平衡商標(biāo)在先使用權(quán)的請(qǐng)求權(quán),在先使用人應(yīng)當(dāng)在商標(biāo)注冊(cè)人請(qǐng)求后附加適當(dāng)標(biāo)識(shí),以方便相關(guān)公眾識(shí)別、辨識(shí)兩者的不同。如果在先使用人不能加上適當(dāng)區(qū)別標(biāo)識(shí),則在先使用人不享有商標(biāo)在先使用權(quán),不得繼續(xù)使用其商標(biāo)。

  那么,如果商標(biāo)注冊(cè)人沒有行使此請(qǐng)求權(quán),在先使用人是否應(yīng)當(dāng)承擔(dān)相應(yīng)的防止混淆的義務(wù)呢?筆者認(rèn)為,公平原則為我國(guó)民法的基本原則之一,商標(biāo)在先使用權(quán)的存在也應(yīng)當(dāng)以不構(gòu)成對(duì)在后的注冊(cè)商標(biāo)權(quán)的侵害為前提,該使用權(quán)的行使方式必須受到限制,只有這樣才可以平衡在先使用人和商標(biāo)注冊(cè)人之間的合法利益。因此,為了保護(hù)在后的商標(biāo)注冊(cè)人和普通消費(fèi)者的利益,即使商標(biāo)注冊(cè)人沒有行使此請(qǐng)求權(quán),也應(yīng)當(dāng)賦予在先使用人主動(dòng)防止混淆的義務(wù)。

  結(jié) 語(yǔ)

  商標(biāo)在先使用權(quán)制度已經(jīng)被多個(gè)國(guó)家和地區(qū)所廣泛適用,并產(chǎn)生了良好的法律效果。作為一項(xiàng)基本的商標(biāo)制度,商標(biāo)在先使用權(quán)制度在我國(guó)的確立充分地體現(xiàn)了法律的公平原則,充分地考慮和平衡未注冊(cè)商標(biāo)的在先使用人、在后的注冊(cè)商標(biāo)權(quán)利人以及廣大普通消費(fèi)者的三方的合法利益。同時(shí),我們也可以看到,通過(guò)確立商標(biāo)在先使用權(quán)制度,明確調(diào)整了商標(biāo)領(lǐng)域中非常重要的關(guān)系:即使用和注冊(cè)的關(guān)系,更加強(qiáng)調(diào)商標(biāo)使用的重要性,并加大了對(duì)已經(jīng)使用但未注冊(cè)商標(biāo)的保護(hù)力度,這對(duì)于廣大商標(biāo)使用人今后更加重視實(shí)際使用都具有現(xiàn)實(shí)的指導(dǎo)意義。

 

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