美國東部時間9月30日(北京時間10月1日) 美國專利商標局周四正式表示,在經(jīng)過一系列的再次檢驗之后,該部門已正式?jīng)Q定收回曾授予給軟件業(yè)巨擎微軟的FAT(文件分配表)格式專利。
美國專利商標局稱,基于當前現(xiàn)存的發(fā)明,這些在FAT專利之后的發(fā)明意圖已非常的明確,因此不再需要從服于FAT專利。美國專利商標局表示,如果微軟對此決定存有任何異議,該公司可在90日內(nèi)以書面的形式向該部門遞交報告,澄清應繼續(xù)保留該項專利的理由。
今年4月,美國公共專利基金會要求美國專利商標局FAT文件系統(tǒng)內(nèi)容的專利。微軟的首項專利轉(zhuǎn)讓收益來自于FAT文件系統(tǒng)。FAT格式是微軟在1976年推出的一種文件系統(tǒng)。歷經(jīng)30年的風雨,不斷完善的FAT文件格式已經(jīng)成為當今存儲文件的最常用方式。FAT不僅用于計算機,還用于數(shù)碼相機以及近些年方興未艾的各種閃存類移動存儲產(chǎn)品、各種數(shù)碼存儲卡產(chǎn)品。FAT文件系統(tǒng)還為數(shù)碼相機和其它設備的閃存卡提供文件存儲服務。開源軟件的Samba軟件也使用這種FAT文件格式。Samba軟件能夠讓Linux和Unix計算機與Windows計算機交換文件。而且Linux本身也使用這種文件格式讀寫硬盤中的Windows文件。
微軟公司隨即發(fā)表聲明稱:“我們認為,美國專利商標局的本意是為了確保專利在長期內(nèi)仍保持極高的品質(zhì)。正是基于這一點,我們將有機會向美國專利商標局澄清,F(xiàn)AT格式仍值得進行專利保護,我們也相信美國專利商標局一定能夠發(fā)現(xiàn)FAT格式的真正價值”。
在美國專利商標局正式宣布該項決定之后,美國公共專利基金執(zhí)行理事丹尼爾·拉維切爾表示:“美國專利商標局的決定清楚的表明,微軟公司所謂的FAT格式專利只不過是該公司憑空杜撰出來的而已”。他說:“我希望已向微軟公司支付FAT格式專利費用的企業(yè)能夠立即與微軟討論退款問題,以索要回屬于自己的公司錢”。