微軟等科技巨頭不堪重負(fù) 督促改革美國專利制度

2007-03-15
　　5年多來微軟和英特爾一直督促國會議員大幅度改進(jìn)美國的專利制度，今年他們的希望可能會實(shí)現(xiàn)。上月法院做出的微軟必須賠償15.2億美元給阿-朗的判決，加上民主黨在國會里獲得多數(shù)席位以及美國高等法院的裁決，美國專利法很可能會出現(xiàn)自1952年以來最大的一次修改。

　　他們提出的修改建議是，通過立法使專利訴訟案的被告方在面臨指控時會輕松些，同時限制敗訴方所應(yīng)支付的賠償金額。華盛頓的游說團(tuán)體商業(yè)軟件聯(lián)盟（BSA）的律師艾米利-西蒙（Emery Simon）認(rèn)為，就目前所發(fā)生的事情來看，專利制度改革將在本季度發(fā)生。BSA的成員包括微軟、英特爾和蘋果等公司。

　　伴隨著美國從制造業(yè)向知識經(jīng)濟(jì)的轉(zhuǎn)型過程，專利糾紛也在不斷升級，美國的專利制度正在遭受考驗(yàn)。從1995年起，發(fā)生在美國的專利訴訟案上升了1倍，2005年達(dá)到了2706起。根據(jù)一家鼓吹貿(mào)易自由化的華盛頓團(tuán)體“創(chuàng)新美國”（USA for Innovation）在2005年發(fā)表的研究報(bào)告，主要由專利組成的美國知識產(chǎn)權(quán)的總價值達(dá)到5.5萬億美元，在美國GDP中所占的份額超過了40%。

　　眾議院專利問題小組委員會負(fù)責(zé)人、加州民主黨議員霍華德-伯曼（Howard Berman）上月表示，他正在與參議院司法委員會主席、佛蒙特州參議員帕特里克-里爾希（Patrick Leahy）合作，將在數(shù)周內(nèi)提交一份專利修改草案。總部位于加州圣克拉拉的英特爾首席專利律師大衛(wèi)-西蒙（David Simon）稱，眾議院和參議院的所有重要人物都表示想做些什么。

　　去年猶他州參議員、共和黨人奧林-哈奇（Orrin Hatch）和得克薩斯州眾議員、共和黨人拉馬爾-史密斯（Lamar Smith），提出了限制訴訟和賠償金上限的建議，在共和、民主兩黨都獲得支持。在專利法修改上的爭議造成科技行業(yè)與藥品及生物技術(shù)公司如輝瑞和Amgen的勢不兩立。隨著民主黨自1994年以來首次控制國會眾議院，科技行業(yè)可能會占據(jù)上風(fēng)。在過去的10年里，藥品行業(yè)的2/3游說資金都用在了共和黨身上，科技行業(yè)是平分。

　　電腦公司抱怨，他們常常成為那些不打算生產(chǎn)和服務(wù)的專利持有人的訴訟目標(biāo)。而藥品的復(fù)雜性和高成本，使得藥品及生物技術(shù)公司不太容易遭受這種打擊?？偛课挥谌A盛頓州雷德蒙的微軟，已經(jīng)遭受了35起以上的專利侵權(quán)起訴。微軟知識產(chǎn)權(quán)許可部門總裁大衛(wèi)-凱弗（David Kaefer）稱，絕大多數(shù)的訴訟案是由那些主要業(yè)務(wù)就是專利許可的個人和小公司提起的，他們的專利質(zhì)量和專利合法性存在很大的不確定性，等于是在專利抽獎一樣。

　　微軟認(rèn)為，當(dāng)前的專利制度賦予了專利持有人太大的權(quán)利，可以要求任何規(guī)模的賠償。微軟指出2月22日圣迭戈法院做出的要求其賠償阿-朗15.2億美元裁決，就是美國歷史上最大的一起專利賠償。微軟認(rèn)為，根據(jù)平均價格在1150美元的電腦銷售量，而不是按照更相關(guān)的價格在100美元的Windows軟件銷售量，計(jì)算賠償金是不正確的。不過一些批評人士指出，微軟的目的是改革專利制度使其更有利于自己。

　　費(fèi)城Caesar, Rivise, Bernstein, Cohen & Pokotilow事務(wù)所的專利律師曼尼-珀科蒂羅（Manny Pokotilow）稱，微軟多年來一直無視專利制度，因?yàn)樗麄兪峭ㄟ^版權(quán)獲得壟斷，但他們不能無視任何人而變得更富有。美國高等法院通過裁決也對專利持有人的權(quán)利做出了限制，在去年做出的一份裁決中，高等法院使不直接生產(chǎn)的專利持有人要阻止侵權(quán)產(chǎn)品的銷售變得更困難。

　

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